1月7日讯 中国U23男足将在明晚的亚洲杯D组首轮对阵伊拉克，在主教练安东尼奥的计划里，这是不能输掉的比赛，但对手是本组第一档球队，U23国足则是第四档队伍，本场交锋充满了挑战。
天津媒体《今晚报》透露，U23国足从阿联酋抵达沙特之后，前两次训练是针对伊拉克队的特点演练进攻套路，具体而言，就是“稳固防守，快速反击”的打法，5名后卫加上3名前卫把大部分精力放在防守上，王钰栋和拜合拉木顶在最前面，负责冲击对手的防线。
这种打法的关键在于反击的效率，安东尼奥亲自下场指挥攻守转换，结合场景告诉队员应该如何处理球。U23国足进攻训练的边路传中、中路包抄射门等“规定动作”则由助理教练指挥。
从这一点上分析，U23国足的破敌之策，更多的是寄希望于反击时进攻端将速度拉满，以及队员临场发挥的“灵光一现”。
伤员方面，U23国足中卫张瑷晖因为在之前的训练中脚踝受伤，导致球队抵达利雅得之后的两次训练，他都没有参加。据球员本人介绍，他应该可以赶上8日对阵伊拉克队的首场小组赛。
另一名中卫刘浩帆近期才跟上全队合练的节奏，加之彭啸也是伤愈复出，他俩的状态回升需要一段过程，所以U23国足后卫线存在的不确定因素较多。
对手方面，伊拉克队最快于当地时间1月6日抵达利雅得，留给对手准备的时间充其量只有2天。作为上届赛事的季军，伊拉克队在刚结束不久的海湾杯上获得了亚军，是本组出线的热门之一。
不过，由于部分适龄的海外队员无法参赛，他们不得不派出以国内联赛球员为班底的球队出战，即便如此，小组赛首战U23国足仍难言轻松。